WAP öppnar den mobila vägen till Internet Nytt trådlöst protokoll:Allt sedan Internet blev populärt bland den stora allmänheten har det funnits önskemål om att kunna jobba mobilt över nätet. Med det nya protokollet WAP kommer detta att bli möjligt. WAP står för Wireless Application Protocol (protokollför trådlös kommunikation) och avsikten är att helt enkelt att utsträcka den mobila kommunikationen till Internet. Det skall bli möjligt att från en normal mobiltelefon surfa på nätet, uträtta bankärenden och till exempel kolla in börsen. Enkelt är det inte, eftersom Internet är uppbyggt för datorer som ju har betydligt större skärmar än mobiltelefoner. Hur skall man få informationen synlig och överskådlig? Hur skall man kunna 'klicka' sig vidare via olika länkar, när mobiltelefonen saknar mus? Och hur skall någon ha tålamod att vänta på att informationen skall komma fram till telefonen, när överföringshastigheten hos mobila telefoner av idag är så låg jämfört med moderna modem eller till exempel ISDN-linjer? Poolade mobilaktörer Organisationen för WAP grundades för ett par år sedan av de mobila aktörerna Ericsson, Nokia, Motorola och Unwired Planet. Initiativet visade sig vara bra, eftersom organisationen vuxit med stormfart räknat i deltagande företag. Tillsammans representerar de närmare 100 miljoner sådana användare av mobiltelefoner, som gärna skulle använda sina nallar effektivare än vad det idag är möjligt. Aktörerna har förbundit sig att leverera produkter enligt den nya de facto-standarden före utgången av år 2000. En kopia av nättekniken WAP kan egentligen sägas vara en efterapning av det sätt på vilket datorer fungerar över nätet. Specifikationen innehåller komponenter av samma typ som de från Internet kända förkortningarna HTTP (kommunikationsprotokollet) och HTML (hypertexten med hyperlänkar). Protokollet har anpassats till trådlös kommunikation för att lösa problemet med mobilsystemets låga dataöverföringshastighet (9,6 kbit/s). Hypertexten har omvandlats för att det skall bli möjligt att enklare ta in information och för att användaren verkligen skall kunna utnyttja nätets möjligheter. I dag är det visserligen möjligt att komma in till Internet med en mobiltelefon, men det är ju inte så mycket man kan uträtta där, förutom att titta på sin e-post. Språket som ersätter HTML i systemet kallas WML och skall göra det möjligt att få mobiltelefonen att fungera mer eller mindre på samma sätt som en dator. Problemet är att en typisk mobiltelefon har en skärm med endast 4 x 10 tecken och 16 gråtoner plus numeriska tangenter och pilar för uppåt och nedåt. Kort och kortlekar Eftersom WAP-utrustning har denna begränsning i form av skärmstorlek har man i specifikationen för de facto-standarden gått in för något som kallas ett kort. Det kan liknas vid en delinformation av en normal sida i nätet eller till exempel som en del av blankett. Med framtidens mobiltelefoner blir det då möjligt att titta på kort efter kort genom att bläddra sig fram. Tillsammans bildar korten en hel kortlek. Där finns även en möjlighet att utnyttja s.k. skript på samma sätt som man kan göra med HTML och JavaScript, vilket innebär att funktioner och sekvenser kan automatiseras. Det är leverantören av innehåll på nätet som står för skripten och därmed till exempel kan påverka kortleken. Mobiltelefonanvändaren skall inte behöva bry sig om sådant. Marknaden ett frågetecken Företagen bakom WAP är klart medvetna om den stora potentialen mobiltelefonerna utgör. Det man grunnar på är hur slutanvändarna skall ta till sig systemet. Kommer användningen av nätet på detta sätt att explodera som användningen via datorer har gjort de senaste åren? Innan man vet det är det kanske inte alla aktörer som vågar ta steget ut och tillverka WAP-telefoner och WAP-servrar. Ett annat problem är att nätoperatörerna och innehållsproducenterna måste anpassa sitt material till den nya standarden. Det är fråga om det gamla problemet: Vem kom först, hönan eller ägget? Ett tredje frågetecken är huruvida man verkligen lyckas minska överföringshastigheterna så att WAP skall bli ett alternativ att räkna med. Den som är van vid snabba överföringshastigheter med dator, kanske inte har tålamod med lägre hastigheter och en otillräcklig knappsats. Bjarne Nyman VAD ÄR WAP? Wireless Application Protocol eller kortare WAP är ett försök att reda upp den djungel som finns på marknaden för trådlös kommunikation (läs: mobiltelefoni). Initiativet togs för några år sedan av fyra aktörer i branschen, d.v.s. Ericsson, Motorola, Nokia och Unwired Planet. I fjol hade 37 företag anslutit sig till klubben, numera över 90. Vad gör de? De försöker skapa en gemensam standard för följande förkortningar: GSM-900, GSM-1800, GSM-1900, CDMA IS-95, TDMA IS-136, och 3G system såsom IMT-2000, UMTS, W-CDMA och Wideband IS-95. Förvirrande? Javisst, men det är just därför företagen sliter med frågan. Med i bilden finns givetvis även företagsekonomiska aspekter. Internet intresserar. BN