Fulla orderböcker hos lyxyachtsvarven
Större, lättare, snabbare
Det tidiga 90-talets lågkonjunktur håller långsamt på att falla i glömska när Nautor och Baltic Yachts, två av världens mest respekterade yachttillverkare, är uppbokade med beställningar ett par år framåt. Nautors italienska ägar- och ledarskap har satt ny fart på regionens båtindustri. Sedan 1998 har omsättningen för regionens båtbransch fördubblats, och intresset hos ungdomar att skaffa sig båtbyggarutbildning har ökat i motsvarande proportion.
Med ett par mils geografiskt avstånd från varandra hävdar man från både Nautor i Pedersöre och Baltic Yachts i Larsmo att det inte råder någon rivalitet varven emellan, utan i stället garanterar närheten ett brett nät av underleverantörer. Trakten blir intressantare att besöka för potentiella kunder.
Trenden nu är större båtar, samtidigt som tillverkarna ställs inför utmaningar när nya material ska ersätta äldre beprövade.
Johan Svenlin

En gång Swan - alltid Swan

Nautor vill hålla sig med ett brett sortiment av storleksklasser. När man väl fått segelentusiasten att köpa sin första Swan ur den mindre änden av sortimentet, räknar man med att få sälja en större inom några år.
Minstingen Swan 45 kostar 600 000 euro, utan segel och utrustning, och är den modell som ska få förstagångskunden att nappa.
Den tillverkas nu vid det nyinvigda BTC (Båtbranschens teknologicentrum) i Jakobstad i något som liknar serieproduktion.
"Vi har alltid förlitat oss på underleverantörer, men C-hallen i BTC är den mest utpräglade monteringsfabriken vi haft hittills. Där pusslar vi ihop bitar från ett halvdussin underleverantörer", berättar Mikael Still, direktör för storbåtsdivisionen som håller till i A-hallen där man bygger 80-112­fotare.
Nautor har nu ett trettiotal båtar i produktion och levererar årligen 30­40 båtar. Under våren sjösätts Nautors tredje 112-fotare för att segla ut på de sju haven.
"De senaste tre åren har omsättningen ökat med 30 procent per år samtidigt som antalet levererade båtar minskat. Trenden går mot större båtar och vi är i dag redo att ta emot en beställning på en 150-fotare", säger Still.
Är det bättre business att göra stora båtar?
"Vi är ganska ensamma om att ha ett så pass brett utbud av storleksklasser på segelbåtar, och vi vet att den vanligaste Swan-köparen är en gammal Swan-ägare. 45:an är en bra start för att sedan byta upp sig. Satsningen på Super Yacht-divisionen är en signal att vi vill utveckla tillverkningen av 80-fotare och större", säger Still.
En annan utveckling planeras av Nautors marknadsföringsavdelning i Florens, som funderar ut koncept för regattor där ägare av Swan-45:or får mötas i samma klass, utan att behöva räkna ut handicap. Tävlingsstrategin accentueras av Nautors deltagande med två båtar i pågående världsomseglingen Volvo Ocean Race.
"Nautor Challenge är ett tecken på att vi vill revitalisera Swans rykte som tävlingsbåt", säger Still som själv blev guldmedaljör 1976 i 3/4-tons VM i Plymouth.
Johan Svenlin

Varje båt från Baltic Yachts är den första
Nytänkande är Baltic Yachts varumärke. Kunden kan utgå från sin egen seglarfilosofi och får därför fria händer att komma med önskemål om hur den egna båten ska byggas.
Baltic Yachts grundades 1973 av en handfull avhoppare från Nautor och åren 1977­90 ägdes varvet av Hollming.
"Under den tiden sattes en hel del pengar ner på marknadsföring av varumärket, vilket vi har haft bra draghjälp av", säger vd:n Lisbeth Staffans.
Sedan 1991 har Baltic Yachts en ägarbas på 34 delägare, varav 31 jobbar inom företaget.
"Det var en styrka att börja med en sådan sammansättning när tiderna var dåliga. Det var verkligen tufft vid tiden för ägarskiftet när vi hade ett fyrtiotal på lönelistan och en enda båt på 340 000 euro i orderboken", säger Staffans.
I dag har Baltic Yachts 130 anställda och för tillfället fyra båtar under produktion. Orderstocken uppgår till 54 miljoner euro. Även om mycket av arbetet sker maskinellt är hantverket det som sätter sin prägel på Baltic-båtarna. När passion för seglande och nyskapande får komma före produktionsekonomi är det inte så farligt fast ankararrangemanget till en 147-fotare upptar en mans arbetstid under ett år. Priset har inte högsta prioritet.
"Storkunderna accepterar att köpa en båt till ett icke-fastslaget pris, vilket förutsätter att kunden i fråga litar på varvet. Det går inte att på förhand slå fast priset på en båt som är unik", säger Staffans och tillägger att varje nytt projekt kräver ett enormt tankearbete, trots 30 års erfarenhet.
De senaste beställningarna på jättebåtarna, två 140-fotare och en 147-fotare, har gjort att Baltic-människorna har tappat proportionerna, erkänner Lisbeth Staffans.
"Förr muttrades det skeptiskt när vi fick en beställning på en 50-fotare. Nu har ribban höjts och vi är ännu mer fördomsfria."
Till den grad fördomsfria att man tagit på sig att också tillverka motorbåtar.
Är det inte ett principbrott för en segelbåtstillverkare att befatta sig med en motorbåt?
"Det hör ihop med vår nisch att lyssna på kunden och förverkliga dennes önskemål. Några av våra agenter har ifrågasatt att vi tar oss an motorbåtsprojekt, men vi själva störs inte av det. Att bygga motorbåtar är inte främmande för vår filosofi", säger Staffans.
När det gäller att förnya sig ­ vilka marknader blir lönande i framtiden?
"Man har länge talat om Ryssland och Kina, men under min tid som vd tror jag knappast att de blir speciellt stora för oss", säger Lisbeth Staffans.
"Till Japan har vi sålt ganska många båtar sedan mitten av 80-talet, framförallt från den mindre ändan av registret, eftersom hamnarna där är begränsade. Japanerna har en kort tradition av segling och därför finns där få besättningsmän. De senaste åren har den japanska marknaden nästan helt dött ut. Så funkar det ofta i den här branschen ­ ett visst land har en höjdpunkt under en period för att sedan drastiskt krympa ihop" berättar Baltic Yachts marknadsföringsdirektör P.G. Johansson.
Han är dock inte orolig för framtiden.
"Vi har ett specialkoncept som företag som gör att kunder dras till oss. Eftersom vi anlitar olika namnkunniga designers får vi också nya kunder genom dem. Men det är klart ­ vi måste utvecklas i samma takt som vår omvärld".
Johan Svenlin