Finskt hopp: lägre
spritskatt och fri reklam

2002-02-26Mosse Wallén
HELSINGFORS - "Finlands Vin och sprit", spritkoncernen Altia, kräver sänkta spritskatter och ökad rätt att göra reklam för starksprit.

"Det är beklagligt för hela branschen att ingen velat ta itu med de här sakerna", dundrar Altias generaldirektör Veikko Kasurinen mot sin ägare staten.
Veikko Kasurinen säger att det inte finns "några som helst skäl till ett fullständigt reklamförbud för starksprit".
Och han hänger ut de nordiska EU-ländernas absurda spritskatter som är de högsta i hela unionen.
"Sverige är värst, därefter följer Finland, Danmark, Storbritannien och Irland. De ligger alla skyhögt över EUs medeltal", säger Veikko Kasurinen.
Han ser också ett hot från Estland: "Om Estland kommer med i EU redan år 2004 innebär det en katastrof för alkoholindustrin och alkoholhandeln i Finland."
Fjolåret blev dock ett bra år för Altia som består av sprittillverkaren Primalco, grossisten Havistra, 55 procent av vodkabolaget Finlandia Vodka Worldwide och Baltia, det vill säga tillverkning, import och partihandel i de baltiska länderna.
Omsättningen ökade med 2,7 procent till nästan 2,1 miljarder kronor. Resultatet före extraordinära poster nästan fördubblades till 322 Mkr. Före skatt sjönk resultatet ordentligt men år 2000 ingick de 1,1 miljarder kronor som Altia fick när 45 procent av Finlandia såldes till amerikanska spritjätten Brown-Forman.
Trots fjolårsresultatet som Veikko Kasurinen betecknar som "klart bättre än bra", är han besviken på den finländska riksdagen som i fjol överraskande beslöt att inte låta regeringen privatisera hela Altia.
Det var den starka aktionsgruppen Pro Koskenkorva som lyckades få ihop en majoritet i riksdagen för att staten inte får sälja ut mer än 49,9 procent av bolaget. Det var samma Pro Koskenkorva som också lyckades förhindra försäljningen av statliga kemikoncernen Kemira till Industri Kapitals Dynea.
För några veckor sedan tvingades en missmodig handels- och industriminister Sinikka Mönkäre (s) meddela att hon inte lyckats sälja en minoritetspost i Altia.
Under de tre år som debatten om Altias ägande pågått har koncernledningen, enligt Kasurinen, levt i "celibat" och inte kunnat delta i omstruktureringar i branschen. Nu ska det dock börja hända saker. Altias struktur förändras, dotterbolagen fusioneras och hela bolaget görs klart för en börsintroduktion.
"Några börsplaner har inte diskuterats men vi genomför den här strukturförändringen nu i stället för senare. En framtida börslistning är inte helt utesluten", säger Veikko Kasurinen.
Under de närmaste månaderna ska han dessutom ta fram en ny, vässad strategi för bolaget.
"Om den nya strategin dröjer, kan du räkna med att jag fått mothugg av Altias ägare", säger Veikko Kasurinen som närmast kräver att hans organisation ska öka ansträngningarna för att finländarna ska dricka mer vin och starksprit.