EU-HÖRNAN
text: Richard Brander
Europeiska unionen befinner sig i en kris. Problemen beror inte på EU-kommissionens ordförande som har skött sitt uppdrag högst tillfredsställande.
Nytt mandat för Barroso
EU-kommissionens ordförande José Manuel Barroso vill fortsätta på sin post då hans nuvarande mandatperiod löper ut. Eftersom Barrosos kandidatur stöds av bland andra Frankrikes president Nicolas Sarkozy och Italiens premiärminister Silvio Berlusconi finns det goda förutsättningar för omval. Tyska förbundskanslern Angela Merkel är däremot inte lika förtjust i vad den tidigare portugisiske premiärministern har åstadkommit. Eftersom stats- eller regeringscheferna från de 27 EU-länderna måste vara eniga räcker det om ett land hotar med veto.
Det är efter valet till EU-parlamentet i juni nästa år som en ny kommission ska utnämnas för perioden 2009–2014. Eftersom mitten-höger-gruppen EPP troligen förblir störst i parlamentet är det sannolikt att den genuint marknadsliberale Barroso får det politiska stöd som behövs. Trots att medlemsländerna utser kommissionens ordförande råder det samförstånd om att EU-valet måste påverka nomineringen – annars skulle väljaraktiviteten bli ännu lägre än de redan nu pinsamt låga siffrorna.
Den 52-årige Barroso var vänsterradikal maoist i sin ungdom då han kämpade mot högerdiktaturen i sitt land. Sedan dess har han vandrat högerut och som premiärminister i Portugal stödde han kriget i Irak. Trots det lyckades han hålla sig på god fot med fransmännen och tyskarna som motsatte sig de USA-ledda krigshandlingarna mot Saddam Hussein. Barroso valdes till EU-kommissionens ordförande 2004 då han dök upp som en svart häst efter att Storbritannien inlagt veto mot förhandsfavoriten Guy Verhofstadt från Belgien.
Förra gången hörde också Paavo Lipponen till dem som drömde om toppjobbet i Bryssel. Lipponen föll främst på att han tillhörde fel partigruppering – socialdemokraterna – och på att hans gamle trätobroder Göran Persson i Sverige gjorde tummen ned. Lipponen är visserligen en övertygad europé men lite långsam i vändningarna; den kvicke och språkkunnige Barroso har säkert varit en lämpligare person att leda den mångkulturella, 20 000 personer starka EU-byråkratin.
Sedan Barroso blev kommissionsordförande har EU gått från den ena krisen till den andra, börjande från fransmännens och holländarnas nej till EU:s konstitutionella fördrag 2005 till irländarnas nej till Lissabonfördraget 2008. Beträffande irländarnas nej till Lissabonfördraget menar Barroso att det inte handlade om ett misstroendevotum mot EU eller EU-kommissionen, utan om att irländarna kände att de inte hade fått tillräckligt med information. Och det är få som lägger skulden för EU:s problem direkt på Barroso, som har satt kampen mot klimatförändringar högst på sin europeiska dagordning. Miljöfrågor kan förefalla politiskt opportuna men att sätta fokus på klimatet kan också medföra politiska spänningar; i synnerhet Tyskland har varit kritiskt inställt till vissa EU-förslag som slår hårt mot landets bilindustri och energiproducenter.
Innan irländarna avgav sina nejröster spekulerades det i Bryssel om att Barroso skulle fortsätta leda EU-kommissionen, att Tony Blair skulle bli president för Europeiska rådet (toppmötena) och att Carl Bildt skulle bli unionens utrikesminister. Eftersom det är osäkert om det nya fördraget alls kommer att träda i kraft kanske de två senare tjänsterna inte alls inrättas. I ett sådant läge kan det vara bra med kontinuitet i ledningen för EU-kommissionen. Åtminstone Finland och Matti Vanhanen torde inte sätta käppar i hjulet för Barroso. Det viktiga för regeringen i Helsingfors är i stället att bädda för en så inflytelserik post som möjligt för den finländske kommissionären Olli Rehn i den nya Barroso-regimen 2009–2014.
Richard Brander är t.f. forskare vid Nätverket för Europaforskning vid Helsingfors universitet, och tjänstledig journalist på Hufvudstadsbladet.
Läs Richards EU-blogg på: www.bloggen.fi/brander/
Kolumnen ingår i Forum för ekonomi och teknik nr 7-8 2008, som utkom 28.8.2008.
Kommentera texten på adressen: feedback@forum.fi
