feedback


Teknik kan vi ­ hur blir det med innehållet?

Finländarna är bra på hårdvara ­ och håller på att bli bra också på mjukvara. Men det kanske inte räcker till i framtiden då internet blir lika vardagligt som elnätet. Tillämpningar och innehåll är de nya IT-utmaningarna.

Läget i den finska IT-branschen ser åter bättre ut än för ett år sedan. IT-aktörerna är överens om att Finland allt snabbare utvecklas mot ett land där data-, kommunikations-, och informationsteknologibranscherna spelar en allt viktigare roll. Men även varnande fingrar höjs. Vi borde kanske inte bara stirra på tekniken, utan även på innehållet.
Enligt Förbundet för Finlands el- och elektronikindustri uppgick elektronik- och elindustriexporten till 47 mrd mark under perioden januari­september 1999. Värt att notera är att den absolut största tillväxten skedde i exporten av datakommunikationsprodukter, som stod för en ökning på drygt 20 procent.
Även produktionssiffrorna pekar på att den största tillväxten nu sker inom IT-relaterade branscher. Under januari-oktober ökade produktionen av datakommunikationsprodukter med 38 procent, medan den traditionellare elteknikproduktionen uppvisade en tillväxt på 4 procent.
Men trots att många genomsnittskonsumenter oftast ser just den mera påtagliga sidan av den här utvecklingen ­ t.ex. mobiltelefoner ­ är en annan tydlig trend att mjukvarusidan och mjukvarutillämpningar småningom börjar erövra sin plats bland framgångarna. Företag som SSH Communications, F-Secure och Stonesoft, vilka alla är involverade i datasäkerhet på olika sektorer i IT-världen, har nått stora framgångar. Nyligen kunde SSH berätta om att den stora tyska datasäkerhetsfirman Ultimaco licensierat SSH:s IPSec-teknik för att användas i företagets nätverksprodukter som gäller säkra transaktioner över internet. Stonesoft, som även gått in på området elektronisk handel, kommer på grund av den starka expansionen att under våren öppna kontor i Hongkong och planerar senare i år att öppna i Sydney. Förra året var Stonesofts försäljning nästan 165 Mmk, en ökning på 113 procent jämfört med år 1998. I motsats till så många andra tillväxtföretag på IT-sektorn kunde Stonesoft dessutom visa upp ett plusresultat med en vinst på drygt 18 Mmk.

Trådlösa tjänster
De mångomtalade WAP-telefonerna är det första steget mot en ny dimension av internet, mobilt internet. Branschobservatörerna börjar vara ense om att detta första steg ­ trots barnsjukdomarna ­ inte bara innebär att internet och trådlösa nät utvidgas till en ny dimension, utan att internet i nya mobila enheter resulterar i att internet också får alldeles nya användare. Detta kommer att innebära en stor utmaning för företagen ­ både för de företag som planerar och förverkligar de tekniska lösningarna och för de företag som planerar och skapar innehållet och tjänsterna. Nästa generations mobiltelefonät med snabb data-överföring kommer att möjliggöra helt nya mobila kommunikatorer, som för många användare kan ersätta t.ex. en bärbar dator.

Mobil säkerhet
Det finländska mobilkunnandet och datasäkerhetskunnandet har utmynnat bl.a. i Soneras SmartTrust-teknik, som gör det möjligt att göra t.ex. aktieköp, betala räkningar, sluta avtal eller skicka konfidentiell information med mobiltelefoner på ett säkert sätt.
"Olika bestyr är inte längre bundna till tid och rum. Tidigare har det varit svårt att t.ex. flytta pengar från utlandet. Med vårt system har kunden hela tiden en realtidskoppling till banken", säger SmartTrust-enhetens marknadsföringsdirektör Timo Laaksonen.
Säkerheten baserar sig på en digital signering eller 'namnteckning'. Med den kan mottagaren vara säker på sändarens identitet. Händelserna registreras också, så att ingendera parten i efterhand kan förneka händelsen. Att ta i bruk tjänsten kräver inte nödvändigtvis en ny telefon, endast att SIM-kortet byts ut.
"Vi tror att mobiltjänster av den här typen kan utvecklas till betydande handelskanaler vid sidan om tv och internet. Tillväxtpotentialen är enorm", säger direktör Harri Vatanen från SmartTrust.
Användarna är förstås det stora frågetecknet. Man känner inte alltid så bra till hur en tjänst påverkar användarna, och marknaderna utvecklas inte nödvändigtvis lika snabbt som tekniken. Enligt Harri Vatanen är ändå den största utmaningen just nu lagstiftningen, och fastställandet av den juridiska hållbarheten av olika datasäkerhetslösningar inom den elektroniska handeln.

Fasta förbindelser inte ute
Men trots att mobilitet liksom e-commerce hör till de ord man skall svänga sig med för att vara inne på cocktailpartyna, kommer även de fasta förbindelserna åtminstone den närmaste tiden att innebära en stor tillväxtpotential. Elisa Communications (tidigare Helsingfors Telefon) kunde för en tid sedan meddela om en veritabel ISDN-boom i huvudstadsregionen. ISDN-anslutningarna ökade förra året med 50 procent.
"Internet börjar vara en oskiljbar del av människors vardag. Budskapet att man rör sig smidigare på nätet med ISDN sprider sig snabbt till dem som ännu använder modem", säger produktlinjedirektör Juha Malmberg på Elisa Communications.
I huvudstadsregionen använder en femtedel av internetanvändarna ISDN som anslutning. Även en stor del av företagen sköter sin datakommunikation via ISDN. För tyngre, mer professionellt internetbruk erbjuder Elisa Communications även ADSL-anslutningar, och marknadsföringen av ADSL börjar småningom börjar komma igång till 'prosumers', d.v.s. till konsumenter med professionella krav. ADSL når som bäst upp till en dataöverföringshastighet på 2 Mbit/s, medan ISDN är begränsad till högst 128 kbit/s.

Räcker teknikkunnandet?
Kännetecknande för den finska IT-sektorn är att finländarna är mycket bra på hårdvara, och i allt högre grad även på mellanliggande mjukvara. Men kommer det att förslå i framtiden? Det räcker inte länge förrän internet blir lika vanligt och naturligt som elnätet. Och för de flesta när det gäller elnätet är det spännande och intressanta inte elstolparna, elledningarna och eldistributionen, utan de apparater man kopplar till elnätet.
I tidningen Internet Maailma säger mediaforskare Teppo Turkki på Elisa Communications att vi i Finland just nu lever i en slags teknikextas efter alla Nokia-framgångar. Bl.a. har vi invaggats i tron att vi är experter på internet på grund av att själva nätet är så utbrett hos oss. Men då det gäller optimal användning av olika tillämpningar på internet släpar vi ordentligt efter.
Teppo Turkki citerar en internationell undersökning, där Finland kom in först på sjunde plats då det gällde utnyttjandet av datateknik. USA, Sverige, Danmark, Norge, Kanada och Schweiz låg före. Ännu sämre gick det i 'möjlighetsindexet', där man räknat ut vilka möjligheter landet har att klara sig i den nya digitala ekonomin. Finland kom in på 23:e plats.
"Det viktigaste är att i nätet erbjuda tjänster som verkligen gör människornas liv lättare. Det betyder att framtiden klart ligger i innehållsproduktion, inte i tekniska frågor", säger Turkki.
Rabbe Sandelin