Silja Line i bräschen
för väntad finsk utflaggning

2001-12-05Mosse Wallén
HELSINGFORS: Inom kort väntas de finländska passagerarrederierna flagga ut sina fartyg till Sverige.
Svensk flagg är 30 Mkr billigare per fartyg och brittiskkontrollerade Silja Line väntas inleda utflaggningsvågen.

Seglar snart under svensk flagg.

När Sverige införde sitt EU-anpassade stöd till sjöfarten ­ även passagerarfartygen ­ den 1 oktober, ökade pressen på Finlands regering att följa efter, på samma sätt som Sverige följt Danmark.
Av det blev intet, eller egentligen hälften, Finland inför ett stödsystem på 263 Mkr för passagerarfartygen. För att uppnå svensk stödnivå hade det dubbla behövts.
Finland vill alltså inte ha kvar passagerarrederierna under finsk flagg och nu planeras utflaggningar i varje rederi som ser om sitt hus.
Silja Line väntas ta det första steget. Rederiets dominerande ägare är i dag brittiska Sea Containers med huvudägaren James B Sherwood. Här finns inga nostalgiska bindningar till den blåvita flaggan, utan bara friska pengar att spara.
Från årsskiftet, då det finska halva stödet tagits i bruk, är det nämligen fortfarande 30 Mkr billigare per år att köra en medelstor färja under svensk flagg än under finsk.
För ett börslistat bolag som Silja Line med tre storfärjor under finsk flagg, borde ett utflaggningsbeslut vara självklart. Silja skulle spara 90 Mkr på att segla svenskt. Rederiet har redan nu två stora färjor och två mindre under svensk flagg.
Flaggar Silja Line ut, tvingas Viking Line följa efter. Också inom Viking Line har ledningen tålmodigt väntat på att staten ska införa EU-stöd. Liksom för Silja Lines ledning har väntan varit förgäves.
Viking Line är också börslistat och en utflaggning borde ha varit klar redan i höstas om ledningen ska kunna se ägarna i ögonen. För Viking Line finns dock ett skäl att vänta: bolaget finns, ägs och verkar på och från Åland och för det lilla landskapet skulle en utflaggning innebära stora skattebortfall och stora problem. Viking har sju fartyg, av vilka ett redan seglar under blågul flagg. Med en inbesparingsnivå på 30 Mkr per fartyg har Viking Line stora pengar att göra på att flagga svenskt.
I dag, onsdag, väntas Finlands regering komma med sitt förslag till tonnageskatt för sjöfarten. Tonnagebeskattning innebär att bolagen inte betalar skatt på sin intjäning utan på fartygens storlek.
Hittills har regeringens förslag till tonnageskattelag dock inte glatt någon redare men tydligt visat inställningen till hela näringen.
Lagtextförfattarna på ministeriet har missförstått hela frågan och för passagerarfartygen ­ med taxfreeförsäljning ­ innebär förslaget att skatten per fartyg femfaldigas jämfört med i dag.
En intensiv lobbying har pågått för att få åtminstone regeringsledamöterna att begripa vad det är frågan om.