Månadens person
Henrik Wolff, rektor för Arcada
Yrkeshögskola blir högskola

Arcada är den största svenskspråkiga yrkeshögskolan i Finland med utbildning inom ekonomi, teknik och hälsovård. Tack vare sin status som yrkeshögskola stärker Arcada sin roll inom forskningen, vilket rektor Henrik Wolff bedömer som nödvändigt för att kunna bemöta arbetsmarknadens krav.

När Henrik Wolff talar om Arcada använder han ordet högskola, trots att det fortfarande är en yrkeshögskola han är rektor för. Hans ordval beskriver vad som håller på att ske ­ yrkeshögskolorna ska tillsammans med högskolorna och universiteten bilda landets högskolesektor. Det är andemeningen i regeringens proposition till ny yrkeshögskolelag.
Den första lagen om yrkeshögskolor stadfästes 1995, men den ger en rätt luddig beskrivning av yrkeshögskolornas roll: "Yrkeshögskolorna bildar inom högskolesystemet en icke-universitetssektor som fungerar jämsides med universitetsväsendet".
Regeringens proposition till ny yrkeshögskolelag träder enligt planerna i kraft i augusti 2003. Det nya lagförslaget har en positivare grundton, bland annat har formuleringen 'icke-universitetssektor' lämnats bort. Avsikten är att tydligare definiera yrkeshögskolornas ställning och uppgifter inom högskoleväsendet.
Henrik Wolff har deltagit i beredningen av propositionen och han konstaterar att den nya lagen ska konsolidera den utveckling som ägt rum bland yrkeshögskolorna efter att den första lagen stiftades.
Yrkeshögskolan Arcada är resultatet av sammanslagningen av de tre instituten Svenska sjukvårdsinstitutet, Svenska Handelsläroverket och Tekniska Läroverket. År 1996 förenades de inom den nybildade yrkeshögskolan Arcada.
Henrik Wolff var tidigare överlärare i matematik och därefter rektor vid Tekniska Läroverket. När han valdes till rektor för Arcada breddades arbetsfältet dramatiskt. Han har ansvarat för sammanjämkningen av de olika utbildningsinrättningarna och haft som uppgift att skapa en gemensam profil för yrkeshögskolan, som var en ny form av läroinrättning då Arcada skapades.

Institutens tid förbi
Wolff konstaterar att övergången till yrkeshögskola var nödvändig, eftersom utvecklingen hade kört förbi de gamla instituten. Han säger att instituten var bra på att ge utbildning, men deras uppdrag kom utifrån. Till exempel Tekniska Läroverkets undervisning följde näringslivets uttalade behov.
"Yrkeshögskolans roll är inte längre möjlig att formulera i detalj. Utbildningen planeras i femårscykler och därför måste vi själva bedöma vilka behoven är på arbetsmarknaden och hur utbildningen ska se ut för att vara aktuell i det tidsperspektivet", säger Wolff.
Arcada är en privat yrkeshögskola som ägs av Stiftelsen Arcada. Ägarna formulerar tillsammans med undervisningsministeriet yrkeshögskolans uppgift och målsättningar, men det väsentliga är enligt Wolff att yrkeshögskolan själv fattar beslut om metoderna.
För att lyckas med detta betonar Wolff den egna forskningens betydelse. Arcada måste själv producera den kunskap som behövs för att bedöma vilka krav arbetsmarknaden ställer då studenterna utexamineras.
"Vi utbildar för morgondagens behov. De gamla instituten skulle inte ha kapacitet att klara den uppgiften i dag", sammanfattar Wolff.

Hanken-Arcada?
Både Arcada och Hanken erbjuder en treårig ekonomisk utbildning, tradenom respektive ekonomie kandidat-examen. Wolff hävdar att båda utbildningarna behövs.
"Vi kommer fortsättningsvis att behöva olika betoningar inom högskolevärlden. Utbildningen på Hanken har en mer vetenskaplig inriktning och ekonomie kandidaterna fortsätter vanligtvis sina studier till magistersexamen medan tradenomerna i regel söker sig till arbetsmarknaden efter att studierna är slutförda", säger Henrik Wolff.
Situationen är enligt Wolff ändå inte oproblematisk: det finns inga naturliga kanaler för dem som vill fortsätta sina ekonomiska studier efter Arcada. Han anser därför att yrkeshögskolorna och högskolorna borde utveckla en gemensam magistersexamen, alltså skräddarsydda magistersprogram för tradenomer.
Kommer de finlandssvenska högskolorna att slås ihop i framtiden? Är det möjligt att till exempel Arcada och Hanken kommer att bilda en gemensam enhet?
"För tillfället är en sammanslagning med Hanken inte aktuell och vårt samarbete fungerar bra i dag. En sammanslagning skulle också i praktiken vara en komplicerad process eftersom Hanken är en statlig högskola medan Arcada ägs av en privat stiftelse. Även om tanken på ett finlandssvenskt universitet eller en finlandssvensk högskola fortfarande kan dyka upp i debatten uppfattar jag det som en irrelevant fråga."
"Trycket på rationaliseringar inom högskolesektorn är stort och därför kommer sammanslagningar att äga rum. I dag finns sammanlagt 49 universitet, högskolor och yrkeshögskolor i Finland. Om tio år kommer de säkert att vara färre", säger Wolff.

Autonomin viktig
I vilken utsträckning beaktar Arcada näringslivets önskemål vid planeringen av utbildningen?
"Vi står i direkt kontakt med näringslivet och får information om trender och behov som styr arbetsmarknaden. Men även i detta fall är det vi själva som avgör vilka utbildningsprogram vi erbjuder", säger Wolff och understryker yrkeshögskolans autonoma ställning.
"Arcada arrangerar endast sådan utbildning som det finns efterfrågan på", säger han.
Omgivningens förväntningar på omedelbar nytta från högskolorna växer enligt Wolff kontinuerligt: utbildningen förväntas alltid motsvara de krav som arbetsmarknaden ställer vid det givna tillfället.
Från ingenjörshåll har det framförts kritik mot att dagens ingenjörsexamen har förlorat i prestige jämfört med tiden då utbildningen ägde rum vid Tekniska Läroverket. Vilken är din syn på ingenjörsutbildningen vid Arcada?
"Vi hade tidvis problem med ingenjörsutbildningen, men det är fåfängt att tro att utvecklingen stannade på 70-talet. I dag är nivån på ingenjörsutbildningen högre än den någonsin varit. Det gäller även forskningen. Vid Tekniska Läroverket var utbildningen mer allmän och i hög grad beroende av enskilda lärare."
"Arcadas företagsekonomiska utbildning kan inte heller jämföras med före detta Lilla Hanken. Vår tradenomutbildning är längre och betydligt mer omfattande", säger Wolff och påpekar att Arcadas uppgift i dag är att ge studenterna generella färdigheter som baserar sig på kontinuerligt lärande.
Arcada har kritiserats för att ha lagt ned traditionella utbildningsprogram som till exempel VVS och skeppsbyggnad. Har dessa branscher plötsligt blivit mindre viktiga?
"Alla högskolor mäts enligt internationell konkurrens. Därför måste vi välja bort vissa ämnen för att kunna profilera oss och fokusera våra resurser. Dessutom inverkade studenternas avtagande intresse för dessa linjer på beslutet."
"Vi har också grundat nya utbildningsprogram då vi upplevt att det finns ett tillräckligt starkt behov för det. Det gäller till exempel utbildningen i polymerteknik. Eftersom våra resurser är begränsade kan vi endast införa nya utbildningsprogram om gamla läggs ned", säger Henrik Wolff och beklagar att Arcada tvingades lägga ned utbildningarna i VVS och skeppsbyggnad. Han bedömer bristen på utbildningsmöjligheter inom dessa branscher som ett problem som samhället borde hitta nya modeller för att lösa.

Vill utexaminera fler
Yrkeshögskolornas och universitetens finansiering skiljer sig på en väsentlig punkt: yrkeshögskolorna får statsanslag enligt antalet studerande medan universiteten får pengar i förhållande till antalet utexaminerade. Gemensam är dock strävan att öka andelen studenter som tar sin examen.
Arcada tar på årsbasis in 450 nya elever enligt direktiv från undervisningsministeriet. Antalet har ökat sedan 1996 då yrkeshögskolan tog emot knappt 400 studenter. Wolff anser att taket nu är nått och han vill inte längre öka intagningsvolymerna. Antalet antagna studenter per linje bedömer Wolff som litet, 30 studenter i genomsnitt.
Wolff konstaterar att det i framtiden kan uppstå en situation där Arcada tvingas ta emot färre nya studenter. Det skulle i praktiken betyda att yrkeshögskolan måste lägga ned någon av de existerande linjerna.
"Det finns ett behov av att se över antalet studieplatser inom den finlandssvenska högskolevärlden. Trycket på att krympa elevvolymerna är av rent geografiska orsaker mindre hos Arcada än vid de svenskspråkiga högskolorna utanför huvudstadsregionen", säger Wolff.
Undervisningsministeriet har slagit fast att yrkeshögskolorna borde utexaminera 80 procent av varje årskurs. Arcadas målsättning är att nå 80 procent år 2006. Wolff konstaterar att Arcada har en bit kvar till målet, men att det ännu är för tidigt för att ange exakt hur stor del av studenterna som i dag avlägger examen.
Avbrottsfrekvensen är en annan viktig mätare på hur väl en utbildningsinrättning lyckas välja rätt elever och göra undervisningen motiverande. För Arcadas del var avbrottsfrekvensen år 2001 cirka 7 procent och strävan är att sänka nivån till 5 procent år 2003.
"Det är inte ändamålsenligt att sänka målet för avbrottsfrekvensen under 5 procent. Det finns alltid en del studenter som märker att utbildningen de valt inte är den rätta eller som inte klarar kraven eller är tillräckligt motiverade", säger Wolff och tillägger att inträdesförhören inte alltid gallrar på rätt sätt.
Med sina knappa 2 000 studenter är Arcada en viktig bastion i Svenskfinland. Henrik Wolff konstaterar att Arcadas svenskspråkiga utbildning måste vara åtminstone lika bra som utbildningen i finskspråkiga yrkeshögskolor. Det svenska språket är en viktig del av Arcadas verksamhet, men Wolff konstaterar att det med dagens resurser helt enkelt är omöjligt att ge all utbildning på svenska.
"Språket har en mycket stor betydelse för utbildningen inom vården och mediabranschen, men inom företagsekonomi och teknik är språkfrågan inte lika central", säger Wolff.

Nya huset väntar
Yrkeshögskolan kommer hösten 2004 att flytta till det nya gemensamma huset, Arcada Nova vid Arabiastranden i Helsingfors. Bygget ägs och administreras av Fastighetsbolaget Arcada Nova.
Wolff konstaterar att personalen nu måste börja förbereda de rent administrativa processerna för flyttningen. Han är också övertygad om att lokaliteterna i det nya huset är tillräckligt stora för högskolans behov även på längre sikt.
Henrik Wolff medger att Arcadas ekonomi är pressad och att rationaliseringar måste genomföras för att resurserna ska räcka till. Han konstaterar att åren av ekonomisk tillväxt är förbi och att det till en början kan bli ekonomiskt tufft för Arcada vid flyttningen till det nya huset.
"Vi kommer att rationalisera. Det finns många processer som kan förenklas, vilket ger fördelar på längre sikt", säger Wolff.
Stämningen bland lärare och studenter beskriver Henrik Wolff som god. Han säger att det tidigare fanns en del missnöje inom vissa utbildningsprogram, men att problemen nu är lösta.
Hur ser du på Arcadas framtid?
"Jag bedömer att Arcadas framtidsutsikter är mycket goda. Arcada har en väl etablerad position och efterfrågan på högskolans undervisning är stark. Flyttningen till Arcada Nova ger dessutom de möjligheter som högskolan behöver", säger Henrik Wolff.
Patrik Lindfors

Första yrkeshögskolan i gemensamt hem

Nylands svenska yrkeshögskola Arcada grundades 1996 och verkar vid sju institutioner som i dag är utspridda på tre adresser i Helsingfors och Esbo. Under hösten 2004 flyttar alla institutioner till det nya Arcadia Nova-huset som byggs vid Arabiastranden i Helsingfors. Därmed blir Arcada den första yrkeshögskolan i Finland som koncentrerar all verksamhet till gemensamma lokaliteter.
Vid yrkeshögskolan är det möjligt att studera hälso- och socialvård, handel och administration, teknik och media samt hotell-, restaurang- och turismbranschen. Antalet utbildningsprogram är sammanlagt 17 och de yrkeshögskoleexamina som kan avläggas vid Arcada är tradenom, medianom, ingenjör, restonom samt tolv olika examina inom hälsovård och det sociala området.

Henrik Wolff
Född i Ekenäs 1952
Utbildning: Student 1971 Ekenäs samlyceum, fil. kand. 1977 Helsingfors universitet, fil. lic. (matematik) 1981 Helsingfors universitet
Karriär: Lärar- och forskartjänster inom matematik: Grundskollärare 77­78, lärare vid Helsingfors universitet 78­84, överassistent vid Hanken 80­82, forskare vid Finlands Akademi 83­84, överlärare vid Tekniska Läroverket 84­87, rektor för Tekniska Läroverket 87­95, rektor för Arcada 95­, vd för Stiftelsen Arcada 95­
Förtroendeuppdrag: Styrelsemedlem i Svenska tekniska vetenskapsakademien 98­, Ab Svenska framtidsskolan 01­, Undervisningsbranschens arbetsgivarförbund (Servicearbetsgivarna) 01­, medlem i delegationen för Cimo (Centret för internationellt utbyte) 01­, ordförande i direktionen för Brages musikinstitut 00­
Fritidsintressen: Litteratur, öar, minoritetskulturer
Familj: hustru och fem barn