Hjälper företagen ta sitt samhällsansvar

Företagen rankas i dag också utgående från hur de förhåller sig till det omgivande samhället. Storbolagen har vanligtvis en strategi för sitt samhällsansvar, och för de små och medelstora företagen blir det allt viktigare att följa exemplet.

Finnish Business & Society grundades i november i fjol för att främja företagens ekonomiska, sociala och ekologiska ansvarstagande. Projektchef Sirpa Juutinen beskriver Business & Society som ett nätverk mellan företagen, den offentliga sektorn, konsumenterna och medborgarna.
Konsumenter och kunder kräver allt oftare att företagen bär sitt samhällsansvar genom hela produktionskedjan. Det betyder att de större företagen i allt högre grad kräver att även underleverantörerna beaktar miljön och personalens välbefinnande i sin verksamhet. Sirpa Juutinen påpekar att de finländska små och medelstora företagen klarar sig rätt bra i jämförelser bland de europeiska länderna.
"De finländska små och medelstora företagen uppfyller en stor del av kraven på samhällsansvar, även om de inte alltid är medvetna om det", säger Sirpa Juutinen.
Business & Society arbetar med att sprida information om samhällsansvaret till de finländska företagen. Det sker bland annat i form av en egen tidning, nyhetsbrev, internet, seminarier och föreläsningar. Business & Society säljer inte konsulteringstjänster, men står till tjänst med rådgivning till företag. Det handlar om att forma attityderna.
"Att ett företag strävar efter vinst är inte tvivelaktigt, men metoderna kan vara det. Det gäller helt enkelt att beakta vissa spelregler vid vinstproduktionen", sammanfattar Juutinen.
Sirpa Juutinen kritiserar företagsledare som resonerar i stil med "först måste bolagets ekonomi vara i skick, sedan kan vi börja tänka på frågor som miljöansvar". Hon anser att samhällsansvaret inte är någonting som företagen kan tänka på endast då det finns extra pengar i kassan. Samhällsansvaret är också någonting som ett företag vinner på i längden, rent ekonomiskt.
"Ett företag som inte bär sitt samhällsansvar sätter sitt rykte på spel. När imagen väl fått sig en smäll kräver det både tid och pengar att rätta till skadan", säger Juutinen.
Hon betonar att det i längden inte går att upprätthålla en god image enbart med hjälp av reklam och PR. Om samhällsansvaret däremot återspeglas i företagets hela verksamhet upplevs det inte heller som ett PR-trick.

Anspråkslösa företag
Den nordiska anspråkslösheten återspeglar sig också i hur företagen för fram och kommunicerar sitt samhällsansvar. I många fall tar det sig uttryck i att företagen inte anser att de ska göra ett nummer av sitt samhällsansvar, eftersom de kan anse att det är oetiskt att framhäva det etiska i verksamheten. Juutinen uppmanar i stället företagen att dra nytta av de egna satsningarna på samhällsansvaret och berätta om det i sin marknadskommunikation.
Ratingbolagen rankar numera företagen också enligt samhällsansvar. Juutinen konstaterar att de internationella ratingbolagens kriterier inte alltid stämmer överens med förhållandena i Finland. I vissa ratingskalor får firmor poäng för att de till exempel arrangerar med dagvård åt de anställdas barn.
Finnish Business & Society är en enhet inom Stakes, som närmast kan beskrivas som en expertorganisation för den offentliga sektorn. Juutinen säger att det har varit positivt att bygga upp verksamheten som en del av Stakes, eftersom det har förstärkt bilden av Business & Society som en neutral organisation utan direkta kopplingar till någon enskild intresseorganisation. Hon konstaterar ändå att frågan om Business & Society även i fortsättningen ska vara en del av Stakes har diskuterats, eftersom Stakes i övrigt har rätt få beröringspunkter med näringslivet.
Sirpa Juutinen har en bakgrund som distriktschef inom den sociala sektorn i Kuopio. Under senare hälften av 90-talet involverades hon i olika EU-projekt, och kom i kontakt med CSR Europe som grundades 1996 på initiativ av dåvarande EU-kommissionsordföranden Jaqcues Delors. CSR Europe är en takorganisation för Business & Society-nätverken i 15 europeiska länder.
Italien har under sitt pågående EU-ordförandeskap lyft upp företagens samhällsansvar. Det italienska förslaget går ut på att företagen ska bidra till att finansiera den sociala sektorn. Medlemsländernas representanter samlas i Venedig den 14 november för att diskutera frågan. Sirpa Juutinen kritiserar det italienska initiativet.
"Företagen finansierar i dag den sociala välfärden genom att betala skatter. Den privata finansieringen är problematisk på två punkter: det är svårt att skapa ett demokratiskt beslutsfattande i projekt som betalas av privata företag och dessutom är finansieringskapaciteten beroende av konjunkturerna", sammanfattar hon.
Sirpa Juutinen betonar att företagen bäst drar sitt strå till stacken genom att ta tillräckligt väl hand om den egna personalen och miljön. Det minskar i sin tur den offentliga sektorns utgifter.
Patrik Lindfors

Ökat intresse för Dow Jones Sustainability-index

Flera finländska företag noteras på amerikanska Dow Jones Sustainability Index (DJSI), som omfattar företag som uppfyller Dow Jones kriterier för hållbar utveckling enligt ekonomiska, miljömässiga och sociala aspekter. DJSI introducerades 1999 och är det första globala indexet som mäter dessa företags ekonomiska utveckling. Listan för 2004 trädde i kraft den 22 september i år.
I Finland har Mandatum Kapitalförvaltning och OP Fondbolag licens för att använda DJSI och erbjuder placeringsalternativ som enbart består av företag som noteras på indexet. Bland de finländska bolag som noteras på listan finns Nokia, UPM-Kymmene, Stora Enso, Fortum, TietoEnator, Metso och Huhtamäki. Fortum är för första gången med på DJSI World och DJSI STOXX-indexen, varav den senare gäller företag i Europa. Huhtamäki har under två år noterats på DJSI STOXX och är nu med på DJSI World-indexet, som består av 319 företag från 22 länder.
"Det är fråga om en mycket heltäckande ansökningsprocess som rör så gott som alla delar av bolagets verksamhet. Vi gick med i processen för att få en utomstående bedömning av hur vi hanterar dessa frågor i förhållande till konkurrenterna", sammanfattar miljödirektör Arja Koski vid Fortum.
Patrik Lindfors